Im Januar 2021 wird bei Sotheby’s in New York eines der letzten sich in Privatbesitz befindenden Renaissance Werke Sandro Botticellis versteigert. Der darin portraitierte Jüngling erzählt der Welt die Geschichte einer Bankiersfamilie, die Florenz und ganz Europa zwischen dem 14. und 18. Jahrhundert prägte. Die Geschichte der Medici liest sich in vielen Bereichen ähnlich wie jene von Rahn+Bodmer Co. – die 1750 in Zürich ihren Anfang fand und noch heute erzählt wird.
WisÂsend und mit einem Hauch von ArroÂganz, schaut uns ein junÂger Mann mit blonÂden Locken und klaÂren, blauÂen Augen aus seiÂnem RahÂmen herÂaus an. Sein Blick gleicht einem FensÂter in eine weit zurückÂlieÂgenÂde Zeit; mit einem Hauch des BewusstÂseins über die eigeÂne PräÂsenz in der GegenÂwart. Das GemälÂde ist ein Spiel mit PerÂspekÂtiÂven und ForÂmen, das den BetrachÂter Teil des WerÂkes werÂden lässt, ein HandÂwerk, das SanÂdro BotÂtiÂcelÂli besÂtens beherrschÂte. Das von ihm erschafÂfeÂne PorÂtrait des «Young Man HolÂding a RounÂdel» (zwiÂschen 1470–80), ist eines der letzÂten seiÂner WerÂke in PriÂvatÂbeÂsitz und das KronÂjuÂwel der Alte MeisÂter AukÂtiÂon von Sotheby’s im komÂmenÂden JanuÂar 2021. Der SchätzÂwert des BilÂdes liegt bei rund USD 80 MilÂlioÂnen. Das mag sich schwinÂdelÂerreÂgend anhöÂren, scheint in AnbeÂtracht des im 2018 verÂsteiÂgerÂten SalÂvaÂdor Mundi’s von LeoÂnarÂdo Da VinÂci, der für USD 450 MilÂlioÂnen den BesitÂzer wechÂselÂte, keiÂne AbsurÂdiÂtät darÂzuÂstelÂlen.
Förderer von Kunst und Wissenschaft
Doch wer ist dieÂser junÂge Mann, der die Welt durch seiÂnen Blick in den Bann zieht? ÄhnÂlich wie bei der Mona Lisa ranÂken sich darÂum die GerüchÂte. Aller WahrÂscheinÂlichÂkeit nach hanÂdelt es sich um LorenÂzo «der PrächÂtiÂge» de’ MediÂci einem UrenÂkel GioÂvanÂni di BicÂci de’ MediÂcis, dem GrünÂder der MediÂci-Bank und Ursprung einer der wichÂtigsÂten BanÂkier-DynasÂtien EuroÂpas. Die DarÂstelÂlung der MediÂci-FamiÂlie im Werk eines RenaisÂsance KünstÂlers aus dem 15. JahrÂhunÂdert ist kein Zufall: Die FamiÂlie galt über GeneraÂtioÂnen hinÂweg als die wichÂtigsÂte MäzeÂnin der floÂrenÂtiÂniÂschen Kunst und KulÂtur. So unterÂstützÂten die MediÂcis KünstÂler wie BruÂnelÂleÂschi, BotÂtiÂcelÂli, da VinÂci, MichelÂanÂgeÂlo, RaphaÂel oder MachiaÂvelÂli und späÂter, im 17. JahrÂhunÂdert, auch WisÂsenÂschaftÂler wie GaliÂleo GaliÂlei.
Aus Handelshäusern werden Banken
Die GeschichÂte der FamiÂlie MediÂci beginnt um 1390, rund 400 JahÂre vor derÂjeÂniÂgen von Rahn+Bodmer Co., als GioÂvanÂni di BicÂci de’ MediÂci als LehrÂling in den WollÂhanÂdel, bezieÂhungsÂweiÂse in die Bank eines ferÂnen VerÂwandÂten einÂstieg. KaufÂmänÂniÂscher HanÂdel und das BankÂgeÂschäft lieÂfen damals Hand in Hand. Die LieÂferÂketÂten mit TransÂport, HerÂstelÂlung und VerÂarÂbeiÂtung unter den damaÂliÂgen UmstänÂden waren ebenÂso unsiÂcher wie risiÂkoÂreich. VorÂschüsÂse oder ReserÂven, TransÂportÂverÂsiÂcheÂrunÂgen, überÂall einÂlösÂbaÂre WechÂselÂbrieÂfe, dopÂpelÂte BuchÂfühÂrung oder EinÂlaÂgeÂkonÂti dienÂten den damaÂliÂgen HändÂlern als MitÂtel zur eigeÂnen AbsiÂcheÂrung, worÂaus aus vieÂlen HanÂdelsÂhäuÂsern BanÂken entÂstanÂden. 1750 war Rahn+Bodmer Co., oder damals noch die GebrüÂder SchultÂhess, ein parÂalÂlel mit EffekÂten und WechÂseln arbeiÂtenÂdes SeiÂdenÂhanÂdelsÂhaus, das 1855 auf das reiÂne BankÂgeÂschäft umsatÂtelÂte. So wie Zürich heuÂte eines der wichÂtigsÂten FinanzÂzenÂtren EuroÂpas ist, bilÂdeÂte FloÂrenz im 15. JahrÂhunÂdert, als unser blonÂde JüngÂling über die PiazÂza SanÂto SpiÂriÂto zu BruÂnelÂleÂschis DuoÂmo SanÂta Maria del FioÂre schlenÂderÂte, das Herz des HanÂdels und der BanÂken.
Aufstieg und Untergang
Im 14. JahrÂhunÂdert lag die poliÂtiÂsche Macht der unabÂhänÂgiÂgen StadtÂreÂpuÂblik FloÂrenz in den HänÂden wohlÂhaÂbenÂder FamiÂliÂen wie derÂjeÂniÂgen der MediÂcis. Dank ihrer PosiÂtiÂon förÂderÂte die FamiÂlie über 360 JahÂre hinÂweg die EntÂwickÂlung der Stadt am Arno als ZenÂtrum der Kunst und des WisÂsens. In Zürich hinÂgeÂgen prägÂten seit dem 14. JahrÂhunÂdert die ZünfÂte den FortÂgang der Stadt. Die FamiÂlie Rahn stellÂte vieÂle RatsÂmitÂglieÂder und auch drei BürÂgerÂmeisÂter als MitÂglied der Zunft zum WidÂder, die FamiÂlie BodÂmer trat im 18. JahrÂhunÂdert der Zunft zur MeiÂsen und die FamiÂlie BiderÂmann gehört seit dem 19. JahrÂhunÂdert zur GesellÂschaft zur ConÂstafÂfel. Die FamiÂliÂen der PartÂner von Rahn+Bodmer Co. haben so Zürich wähÂrend GeneraÂtioÂnen mitÂgeÂstalÂtet. WähÂrend Rahn+Bodmer Co. nicht nur die FranÂzöÂsiÂsche RevoÂluÂtiÂon sonÂdern auch zwei WeltÂkrieÂge, mehÂreÂre WirtÂschaftsÂkriÂsen oder KriÂsenÂjahÂre überÂstand – erlebÂten die MediÂcis JahÂre zuvor KrieÂge, die Pest oder poliÂtiÂsche MachtÂverÂschieÂbunÂgen. Erst famiÂliäÂre IntriÂgen liesÂsen die Bank schliessÂlich unterÂgeÂhen.
LorenÂzo de’ MediÂci, wenn er es denn auch wirkÂlich ist, gewährt uns durch die Hand BotÂtiÂcelÂlis einen Blick in die GeschichÂte der MediÂci FamiÂlie — und ruft uns dadurch die ZeitÂloÂsigÂkeit unseÂrer eigeÂnen GeschichÂten ins BewusstÂsein.
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